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Dictionnaire démographique multilingue (première édition, 1958)

Pays

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Pays  


A proprement parler, le mot pays1 désigne un territoire (301-2), le mot nation2 un ensemble d’individus liés par un passé commun et vivant sur un même territoire, et le mot État3 (toujours pourvu d’une majuscule en cet emploi) une entité politique; mais lorsqu’il y a correspondance intime entre le pays, la nation et l’ État, il n’est pas rare qu’on confonde les trois mots dans leurs emplois. De l’État au sens précédent, qu’on dénomme alors volontiers État souverain3, il faut distinguer l’État5 constitutif d’un État fédéral4, qui peut avoir conservé une certaine autonomie législative, mais ne jouit plus de l’indépendance politique. Le mot territoire6 recouvre parfois une conception voisine de celle d’État; il s’applique alors à d’anciennes régions colonisées qui ont accédé récemment à une indépendance plus ou moins complète; on distingue à cet égard les territoires autonomes7 et les territoires non autonomes8.

  • 2. nation, s. f. — national, adj. ff. s. m.


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