Version actuelle datée du 11 février 2010 à 10:34

Le mot rapport¹ peut servir à désigner tout quotient de deux nombres l’un par l’autre. Une proportion² est un rapport exprimant quelle fraction d’un ensemble représente l’une de ses parties constitutives. Un pourcentage³ est une proportion exprimée pour cent (notation : %). Le mot taux⁴désignait, à l’origine, un rapport d’une nature particulière, exprimant la fréquence⁵ ou plus précisément la fréquence relative⁵ (cf. 144-3), d’apparition d’un événement (201-3) au sein d’une population (101-3) ou d’une sous-population (101-5), en un certain laps de temps : ex. taux de natalité (630-1). Mais on rencontre le mot taux employé dans des acceptions si variées, qu’elles n’ont guère en commun que l’idée de rapport : ex. taux d’activité (350-6), taux de remplacement (711-3*).

• 2. proportion, s. f. — proportionnel, adj.
• 4. La terminologie technique française établit une distinction entre les taux de ce type — dénommés éventuellement taux moyens (cf. 432-3) —, et les quotients (cf. 432-2, 522-2 et 636-3). On ne définit des quotients que pour des cohortes (116-2) parfaitement identifiées d’individus tous susceptibles d’éprouver un certain événement qui les exclut de la cohorte. Au numérateur figure le nombre de tels événements observés dans la cohorte pendant une certaine période, et au dénominateur l’effectif de cette cohorte au début de ladite période.
  Les taux sont généralement exprimés pour mille (notation : °/₀₀) ou pour quelque autre puissance de 10 (cf. 421-7). — Noter que les mots taux de sont parfois sous-entendus : ex. une natalité de 20 °/oo équivaut à un taux de natalité de 20 pour mille (sous-entendu : habitants).

Suite ou compléments...